カリフォルニアの一部では、処方箋があれば新鮮な果物や野菜の代金が支払われます

ライア・ジェサ著 | カルマターズ

ストックトン緊急フードバンクでは、隔週金曜日に 2 つのライブ料理クラスを開催しています (1 つは英語、もう 1 つはスペイン語)。 先週、ブレンダ・ムニョスは、オレンジ、ロメイン、タンポポのサラダを添えたクラシックなツナメルトを作りました。

「タンポポは完全に食べられるんです」とムニョスさんは花の小さな葉を持ちながら言った。 「ビタミンAと葉酸がとても豊富です。」

しかし、これはZoomやFacebookでのよくある料理レッスンではありません。 これは、錠剤の代わりに健康食品を処方する「食品処方」実験の一環だ。 糖尿病患者は、果物、野菜、鶏の胸肉、キヌア、その他の栄養価の高い食品が詰まった無料の箱を 2 週間ごとに自宅に届け、その後いくつかのレシピを学ぶことができます。

このプログラムをカリフォルニア全土に拡大したいと考えている支援者らは、このプログラムが慢性疾患の改善、医療費の削減、飢餓の軽減を同時に実現する方法になる可能性は十分にあると主張している。

このプログラムは、糖尿病、腎臓病、高血圧、コレステロールという3つの心臓病を抱えている沿岸警備隊に勤務していた72歳のシェーン・ベイリーさんのような人々を対象としている。 ストックトンフードバンクのヘルシーフードRXプログラムに参加している彼女は、昨年農産物の処方を受け始めて以来、ライフスタイルが劇的に改善したと語る。

「私の主治医は私のコレステロール値が彼らのコレステロール値よりも優れていると言って感心しています。」 ベイリーさんは、中古店で買った料理本を使って食事の準備を始め、食品ラベルを注意深く読み、さまざまな種類のカボチャや野菜を試していると語った。

「私の夢は95歳まで生きることです」と彼女は語った。 「若くして始めれば、おそらく人々は80代、90代になるまで病気にならないでしょう。」

食品の処方は、栄養価の高い食品を慢性疾患の予防、管理、回復の手段として捉える「食品は薬である」運動の一環です。 このようなプログラムは、肥満、血圧、平均血糖値を下げることがわかっています。 ある研究では、健康的な食生活を奨励することで、現在のメディケアおよびメディケイド患者の予測生涯にわたって国民医療費を1,000億ドル節約できる可能性があると推定しています。

カリフォルニア全土で、パッチワークの食品処方プログラムがさまざまな戦略を使用してテストされている一方、Medi-Cal を改革する野心的な取り組みと今議会で否決された法案により、その取り組みが標準化されることになる。

2022年の初めに、カリフォルニア州は、生物学的、行動的、社会的、環境的要因を考慮する「ホール・パーソン・ケア」に基づいて病気の根本原因に対処するため、CalAIMと呼ばれるMedi-Calを改革する5年間の取り組みを開始した。

CalAIM は、Medi-Cal が管理する医療計画の実験を奨励しており、住宅ナビゲーション、生活支援、断酒センターなど、14 のオプションの地域サポート サービスを提供することを選択できるようにしています。

目標: 低コストの治療で Medi-Cal 患者の健康を改善する。 2022年末までに、カリフォルニア州の58郡すべてが少なくとも2つのコミュニティサービスを提供し、16郡が少なくとも10を提供し、サクラメント、リバーサイド、サンディエゴの3郡は14すべてを提供した。

医療に合わせた食事や食事の処方などを含む医療支援食プログラムは、3 番目に人気のあるサービスです。 2022 年には、6,400 人の Medi-Cal 会員が食事プログラムを利用しましたが、その大多数はより確立された医療に合わせた食事プログラムです。

サンフランシスコの非営利研究機関SPURの医療分野の食品専門家ケイティ・エットマン氏は、カリフォルニア州には約1500万人が加入する国内最大のメディケイドプログラムがあることを考慮すると、食品プログラムには大きな可能性があると述べた。

しかし、課題は郡や医療計画にそれらを開始させることだ。

「彼らの大多数は、農産物の処方がどのように機能するのかさえ知りません」と非営利団体ホールサム・ウェーブの渉外ディレクター、ブレント・リング氏は言う。 「つまり、多くの教育と情報共有が必要なのです。」

CalAIM 以外でも資金提供されているさまざまな食品処方プログラムもあります。 ストックトンのプログラムは慈善団体であるアボット基金から資金提供されており、カイザー・パーマネンテはロサンゼルス郡の試験に資金提供しており、サンディエゴ郡とサンフランシスコのプログラムは地方自治体から資金提供されている。