農業法案の期限が迫り、食糧不安が高まる中、SNAPは引き続き共和党の標的となっている

共和党議員らは農業法案の一環として補足栄養補助プログラムの更なる変更に注目しており、議会での論争の舞台となる。

それは議員らが今夏初めに債務上限合意の一環としてSNAP給付金の労働要件を拡大した後のことだ。

下院農業委員会の数人の民主党議員は今月初め、ケビン・マッカーシー下院議長（共和党、カリフォルニア州）に書簡を送り、共和党議員に対しさらなる変革を求めないよう求めた。

「...党派的なSNAP政治を敷くことは、農業法案の他の要素、それが農場のセーフティネット、保護、貿易、その他の権利に依存している私たちの農場と牧場家族のニーズに何も対処していません。」と書かれた手紙。

2018年版農業法案は9月30日に失効する予定で、レーバーデー後に議員が召集される議会は約3週間会期される。

ペンシルベニア州選出の共和党議員で下院農業委員会委員長のグレン・トンプソン下院議員は今月初め、議会は法案を一時的に延長する必要があると示唆した。

同氏はまた、新しいオムニバスパッケージが超党派の取り組みになることを期待しているとも述べた。

食糧不安が増大

緊急食糧支援の終了と食料価格の高騰が低所得世帯に負担を与えているため、今年は全国的に食糧不安が高まっている。

米国国勢調査局の家計調査の最新データによると、2,700万人以上が過去1週間に十分な食料を摂取できなかった世帯で暮らしている。 1月の最初の2週間と比べて約11％増加した。

米国農務省によると、4,100万人以上がSNAPを通じて恩恵を受けています。 アメリカ消費者連盟の食糧政策ディレクター、トーマス・グレミリオン氏は、議会がこのプログラムにさらなる制限を課した場合、低所得世帯は厳しい予算のさらに多くを食糧に費やさなければならないだろうと述べた。

「ここ数年で食品価格が本当に高騰している最中にSNAP給付金を削減することは、災難を招くことになる」と同氏は述べた。

食糧支援プログラムには今後 10 年間で 1 兆ドル以上の費用がかかると推定されています。 農業法案の期限が迫っているため、飢餓救済活動家らは法案が年内に可決されるとは楽観的ではない。

支援団体「ハンガー・フリー・アメリカ」のジョエル・バーグ最高経営責任者（CEO）は、下院は非常に緊密に分裂しているため、ケビン・マッカーシー下院議長が上院やジョー・バイデン大統領の支持を得るほど穏健な法案を提出できるとは考えていないと述べた。

同氏は「年末の支出法案では給付金削減の動きが強まるだろう」と述べた。 「しかし、債務上限法案の引き下げには以前から合意しており、民主党が強硬に反対することを期待している。」

チャック・グラスリー上院議員（共和党、アイオワ州）は最近のメディアとの電話で、SNAP受給者の労働要件は「非常に前向きなこと」であり、人々が働くことを奨励していると述べた。

「仕事があり、学校に通い、社会奉仕をする能力がある限り。それが貧困から抜け出す唯一の方法です。」と彼は言いました。

しかし、上院農業委員会の長年の委員を務めた同氏は、農業法案は超党派の取り組みでなければならないとも指摘した。

「SNAPが農業法案の一部に含まれなければ、農家のためのセーフティネットは存在しないだろう」とグラスリー氏は語った。

SNAPは以前にも農業関連法案を削減したことがある

SNAPを巡る議論により、5年ごとに更新される農業法案交渉は過去に行き詰まっていた。

共和党議員の一部は労働要件のさらなる拡大を求める可能性があるが、農業地域を代表する上下両院の共和党は、プログラムの大部分が期限切れになり始める年末までに新たな農業法案を可決するよう圧力をかけられている。

ポリティコ紙の報道によると、共和党議員らは現在、下院共和党議員60人、おそらくはそれ以上が今年新たな農業法案に反対すると予想している。

ジョージア州代表で共和党の自由議員団メンバーであるアンドリュー・クライド下院議員は、SNAPを「政府による最大規模の給付金プログラムの1つ」であり、「縮小する必要がある」と述べた。 SNAPは農業法案支出総額の約80％を占めると推定されており、2018年の農業法案から10％近く増加している。